17-4PH不銹鋼的發展與挑戰。大多數的鋼鐵資料在發展的進程中會通過分出除碳化物之外的分出相的時效硬化工藝來強化鋼鐵資料。這一類型的鋼鐵資料中有兩大類被廣泛的分析研討，這是由于選用AM制作技能進行制作十分合適。
他們是分出硬化（precipitation hardening （PH））不銹鋼和馬氏體時效硬化不銹鋼。盡管PH不銹鋼也還具有基體相，基體相一般是奧氏體或者半奧氏體，在這兒我們只評論PH系列的不銹鋼。PH不銹鋼和馬氏體時效硬化鋼會出現出幾乎十分相似的分出硬化行為。
他們具有較低的碳含量，其目的是為了按捺碳化物相的分出，由于碳化物的分出對不銹鋼的腐蝕抗力具有嚴峻的損害作用。馬氏體PH鋼具有中等的Ni含量 （4–11 wt%），而馬氏體時效硬化鋼具有較高的Ni含量 （17–25 wt%）。
自奧氏體相場進行淬火之后，這些合金的室溫顯微安排首要是馬氏體，但也許會含有殘余奧氏體，這首要取決于鋼的成分和淬火的溫度。這些分出強化鋼的高強度會導致該合金能夠用來作為東西來運用。此外，高的強度質量比和良好的韌性使得分出強化鋼尤其合適使用到航空航天等部門（從起落架的齒輪部件到飛機配件），汽車和國防軍工等。
